肆章
成都，別稱錦城，自先秦時代李冰完成都江堰後，此地平原從此沃野千里，其富庶更在後秦時代取代了關中平原，自此後被稱為天府之國。而三國之後，因後漢室遷都此地，更將農業、鹽業和織錦業發展推至巔峰，發展成蜀中最大的城市。
走在人生鼎沸的成都市集街道上，響亮的叫賣聲，琳瑯滿目的貨品，到處都可以體會到首都的繁華。富足的生活一點都看不出這是數月前才歷經一役的國家，由此可見其人民富庶。
皇甫朝雲攜其好友漫步在吵鬧的雜市之中，擠過人群看似是在閒逛，但目光卻俐落的找尋所需之物。
「朝雲你一大早出來到底想找什麼？」
見好友這般反常走上市集，子君不住有些納悶，畢竟生活物資在飛羽營都有提供，他們根本毋需到嘈雜的市集來，會想到市集來肯定是為了買飛羽營裡沒有的東西，可這東西偏偏就讓子君想破頭也摸不著頭緒。
「子君……你可知哪裡有賣笙嗎？」皇甫朝雲回過頭望著摯友，但問題卻讓子君直發愣，還以為自己聽錯了。
「笙？」
「是啊……你知道嗎? 」皇甫朝雲的語氣理所當然得讓子君還以為自己問了怪問題。
回頭一想才發覺，自己完全沒錯，有問題是身前的知交才對「朝雲你沒事買什麼笙啊？」
走了大半路，沿街叫賣的全是菜販和雜貨攤，完全沒見著樂器的蹤影，這讓皇甫朝雲不禁有些氣餒，才正想往都城的上坡走，卻一把被好友給拉下，不明所以的看著子君，其實他也好奇，自己說要出營逛逛，為什麼好友竟出他意料之外的跟了出來。
「子君，怎麼了嗎？」茫然的眼神，子君一看便明白對方根本沒把自己的問話聽進去。
「你為什麼要買笙？」皺著眉盯著皇甫朝雲，其實自從至友向自己提過那位銀藍髮的少女後，他便注意到皇甫朝雲仍是夜夜外出，有時甚至是到了天明才回到營帳，行跡實在可疑。
「昨夜我在練習劍氣的時候不小心把那位姑娘的笙給打壞了，所以我才想買一只送還給她……」悠悠開口，自然的態度彷彿就如在討論生活中瑣碎之事。
「朝雲你還在跟那個女子見面？」滿是責問的口氣，他本以為在經過自己的勸解後，皇甫朝雲會與此女子斷絕往來，沒想到兩人的交情似乎已超過自己的想像，這讓他更加擔心向來對人無所防備的皇甫朝雲會遭奸人欺瞞。
「是啊！」回頭望見子君訝異的眼神，露出半是無奈的笑，為了不讓摯友為已費神，這才開口解釋「子君，那為姑娘並不是什麼可疑之人，她是暫住都城附近的修行之人」
「修行之人？」挑了挑眉、吊高聲調，他仍對皇甫朝雲的話懷有疑慮。
「是啊……她乃是天師道門下，為了修習法術才會讓髮色改變，而且她對時事常有著相當不同的見解，如果有機會，你實在應該見見她。」誠心的將近日對少女的瞭解轉訴予好友，期望對方不再對少女心存疑慮。
這樣的解釋讓子君對那位女子的更加好奇「朝雲……她……會不會是曹賊那邊來的細作？」
「這……我相信她不是！」皇甫朝雲沉吟了會，便立即否定，就近數月的相處，他並未查覺到女子有不軌之意「她對大漢的情況頗為瞭解，細數先帝到現握有重權的丞相，許多野史雜論她似乎都略知一二……」
「朝雲……身為大漢子民瞭解我國舊事乃其本份，她會曉得也是理所當然的事。」子君抱著理當如此的口吻回道，卻沒發現在無意間已認同了少女的身份。
「所以我相信她絕非曹營細作。」說著，皇甫朝雲回以莞爾。
「這……算我服了你。」子君苦笑，與皇甫朝雲結交多時，他總能讓自己誠服。
兩人走過雜鬧的市井大街，繞入小道，這臨街開設的轉為書舖、樂行等文藝店面，這才皇甫朝雲鬆了口氣，本以為今日會空手而歸，所幸還是讓他尋著了。兩名男子走過小巷，不時巡查著看有無販賣笙的店家，接連問了幾家，卻都碰壁，這讓皇甫朝雲有些氣餒。
越至巷尾，人煙越是稀少，子君轉頭左右顧盼，挨近身子低聲道「朝雲昨日你不在時，增長使來發佈了新公告。」
「怎會如此突然？」
「道是比賽要提前舉行了……」幾乎是以氣音對話，話語出口時還不斷察看四週，就怕給他人聽見。
皇甫朝雲撫著下顎琢磨著這其中的變故，最後才以低不可聞的聲音回問「是第二次的北伐嗎？」
就瞧子君眼神一亮，唇邊上揚，微微頷首贊同「我也是這麼想的，怕是想趕在出征之前集結完成吧……」
「不過才剛打完一仗，丞相不也決意與民休憩一段時日嗎……」如果皇甫朝雲沒有記錯，前些時日是諸葛亮親自下令要多加操練士卒，待情勢回穩此後再考慮出征北伐。
「那已年中之事了，算一算都已經冬月末，這時再興兵也無不可……」一想到在通過十傑競賽後便可上戰場殺敵，子君直感熱血沸騰，好不雀躍。
「就是因為現在是冬月末，我才覺得不該再起兵……再十日便是臘月，冬至年節將近……」垂下眼簾輕聲道，因為與家人分離的緣故讓他投身軍旅，但其實是更希望藉一己之力可以讓更多家庭免於被拆散的痛苦。
「朝雲你怎麼又來了？北伐大事哪還顧得上過年時節？」說到皇甫朝雲別的毛病沒有，就是會在一些瑣碎小事上太過善感，這樣的個性實在不適合從於軍中。
「說的是……」低頭苦笑，他也明白軍國大事豈能讓這點小事給牽絆住，只是談到此處多少還是會於心不忍，他實在不願再見骨肉分離的場合。
「話說到此，還是快點把笙給買回去，午後還要練習……現在真的得抓緊時間多操練，朝雲你也別再分神了。」子君說著便大步跨向前去，看得出他的心神早已飛到武練場之上，就在距十步的前方男子回頭大喊「朝雲！這家鋪子有賣笙，你快過來瞧瞧。」
停在原地的少年給前方應了聲，便快步迎上前去。成都市井仍是繁華熱鬧。