拾參章
清風拂面吹散了一頭銀絲，眼前是依舊荒蕪曠野，飛羽旗幟恣意飄揚卻添增了寂寥，雙手合捧向上一揚，柔荑中的符鳥翩翩飛起，筆直的朝著天邊飛去。南風陣吹拂亂男子的長髮，他如狩獵般的黑豹般緊盯著女子的背影，越是趨近手中長槍越是不自覺得握緊，心底那份成型的確信令他難以忍受此女子繼續出現在飛羽大營。
「妳這是在做什麼，橫艾？」突然大喝，嚇得女子瞬間旋身，一見來人才驚魂甫定漾出一如往日的笑臉。
「原來是你，游兆？什麼事特地來找我，要出任務了嗎？」
「妳還未回答我的問題，橫艾！」男子一臉兇煞之氣，惡狠狠的質問對方，卻不料橫艾一會四兩撥千斤的帶過他的問話，這令他更是不悅「妳方才是在做什麼，請妳解釋一下！」
「你也知道的啊！就是放出符鳥，好調查附近的情況，提供給大家。幹嘛一臉這麼兇的樣子？」無辜二字清清楚楚寫在那姣美的臉蛋上，對於游兆的質問她可說是一頭霧水。
「哼∼調查附近的情況？」他冷笑一聲，仍舊不改那不友善的態度。
「對啊∼知己知彼，百戰百勝呀！」順著話題說著，女子自袖內掏出細長葉草細細把玩，似乎對那強烈的敵意絲毫不在意。
「此地附近方圓一里內，都是我們漢營，妳調查個什麼？」游兆凝望著那雙透若清水的瞳子，努力的想在其中找出一絲倉皇，但女子對於這樣的懷疑完全不為所動，他只好續著挑明他真正想說的重點「想調查清楚我們漢營的底細嗎？」
被這般懷疑也見不著橫艾有半點緊張，反是回予笑語「我的符鳥，可以飛翔至數百里呢！游兆，要不要我教你怎用草葉摺符鳥啊？」
「夠了──橫艾！」見對方還在裝瘋賣傻，游兆再也忍不住心底的怒火，話裡氣勢一句比一句強烈，最後回到前些日子爭論的主題「我話就挑明著說吧──我一直懷疑妳來歷！」
「我的來歷？」舊事重談銀髮女子並沒有急著辯解，她只是微挑起眉，嬌容依舊掛著笑靨，抓著葉草的手同樣續著撫玩「我說過了啊，我是亂世中一個楚楚可憐的小女子呀！」
「妳少跟我打哈哈，橫艾！我一直懷疑妳是曹營派來的奸細！」
「喔∼」聞言女子並不意外，只是淡淡的應了聲。
對此質詢瞧那聞風不動的表情，彷彿事不關己，這令游兆大感光火，接著將前夜所見全說了出來「昨夜裡我親眼看見你鬼鬼祟祟的出了軍營，深夜出營又不通報是何居心。」
原來昨晚跟在後頭那毛頭小賊是你呀……。流光滑過靈眸底邊，女子暗暗的為昨夜的困惑寫上的答案。見對方已為自己下的註解，橫艾反常的收起艾葉，輕拉廣袖半掩玉顏，小女子嬌羞神態自袖縫邊露了出來。
「深夜出營不願通報自然是有難言之隱囉。」
「大丈夫若行得正坐得端有何難言之隱！」游兆大眼圓瞪，氣勢凌人的追問道，卻見女子神情更加彆扭。
「那是你等大丈夫，我可是一介小女子，女人家自然有些事不願道他人知曉……」杏眸滑動恰如落水花瓣那般漂蕩，羞滴滴的模樣一時間讓游兆無法分辯女子的真意。
「既是同袍又有何難言」
拉起廣袖的纖指略略放下，女子眼簾下垂，羞色漾頰，吱唔以對，但在男子眼裡卻當是顧左右及其他的計倆「難道連小女子離營沐浴也需稟報嗎？」
「這！？」不料橫艾有此一答，游兆瞪大了眼難以反應。
見面前人接不下話，銀髮女子唇邊不免勾起半絲揶揄似的淺笑「就說是難言之隱，你這般苦苦追問，別人見了恐怕還當游兆你愛輕薄女子的是登徒子。」
「胡扯！你…你怎麼可能是去……」被這一激，年輕氣盛的男子不禁氣得面色通紅，語句結巴連話都說不好「我、我明明追過了轅門就不見你的蹤影！」
「唉呀！這麼說起來昨夜你真是想跟蹤我去沐……」
「才不是！你明明就是用了妖術，不知去哪通風報信。」硬是用吼聲壓過女子嗓音，就怕坐實了輕薄之人的名聲，但即便如此，女子仍舊沒有被識破的驚慌，反是饒有興致的直盯著他瞧，一眼便知方才一番話肯定都是謊言，但又無從辨駁。
「這真是欲加之罪呢……」
「讓妳這種底細大有疑問的人，留在我們大漢飛羽部隊，實在太危險了！」激動的情緒驅使著他握緊手中長槍，雙眼狠狠瞪著女子，以備隨時出手將她拿下。
「呃，你說我是曹營的奸細？」語氣像是什麼聽到了意料之外的話語般，但細眉輕挑卻神色鎮定，這讓游兆更加沉不住氣，疾聲大喊。
「若妳不是，請提出證明，好讓我瞧瞧！」
「這可真是讓人為難呢……」
「怎麼了？提不出來證據來嗎？」如我所料的表情躍上男子臉龐，長槍已在身旁蓄勢待發。
女子輕呼一聲，雙瞳盡是充滿無辜的回道「是不知該提出什麼，好來證明我這一身的潔白無垢、冰清玉潔啊……」
「妳別打算用這種嘻皮笑臉的敷衍回答，便矇混過關！就讓我以常山槍法，我來為國除害──」語罷，長槍便夾著厲風，如猛虎出閘之勢直朝女子門面刺去。
就見女子面不改色，自袖內取出方才那葉艾草，輕輕朝空畫出弧線。
剎那間，金光乍現，無形的光暈承載著千斤重量，將向前奔跑的男子硬生生的壓倒在地上。突如其來的攻擊教游兆措手不及，伏趴在女子跟前移動不得半分。
承受著萬鈞之重，游兆吃力的微微抬眼，卻見橫艾好整以暇的低眼凝望，不甘心的惡氣一口氣湧了上來，咬牙切齒的洴出困惑。
「妳……妳竟有如此實力？」
看著跪在面前的男子，想起前些年的往事，橫艾不禁感嘆「堂堂常山槍法拿來對付一個無辜女子……恐怕你祖父只會因你而汗顏！」
「唔……我特地查看……妳那只奇異的『妖壺』放在房裡……未帶在身上……所以我才來找妳…妳竟沒那只妖壺……也可以施法？」錯愕清楚的寫在男子臉上，當下他才醒吾原來他根本沒摸清對方的底細，反倒是栽了個大跟斗。
「可別小看弱女子喔，游兆！」似笑非笑的說著，因為瞧不起而被反咬一口的前例她已記不清楚有多少，但就是不懂為何會有這麼多人這般不自量力，而她亦樂於給這些人施於薄懲。
「妳……妳到底是什麼來歷，橫艾？為何刻意隱藏如此實力，加入飛羽？」咬著牙，鍥而不捨的追問著，眼前女子絕不是人言口中的所說的尋常術士，她的本事已遠遠超乎他的想像。
「嗯∼既然這麼好奇，那我也不妨告訴你，『我為何來飛羽？』。」絕麗容顏忽然綻開笑靨，女子瞇起了水靈雙目，單手輕撫於胸前，誠心的輕聲道出解答「答案是……因為我心愛的人在飛羽，所以我才來飛羽……」
這答案非但沒為游兆解除疑問，反是更像陷入五丈迷霧之中。對於男子疑竇的表情，橫艾並沒有好心的再做深一層的解釋，反倒是將話語轉往下一個問題。
「至於第二個問題──『我是什麼來歷？』。」女音頓了頓，伴著笑聲續著開口「我的答案是──有祕密的女子最美麗！所以──嘻，你自個兒慢慢兒猜吧！」
見著游兆氣結的表情，女子不自主的得意了起來，還正想再捉弄游兆一會，眼角餘光便瞄到遠方出現了熟悉的身影，再有玩心也不得不先收起，艾草再揮，壓載在游兆身上的金光已杳無蹤影。
只見遠方烏衣男子加快了腳步跑上前來，向來溫和的神情竟肅穆了起來，橫艾正想開口解釋，對方卻已按不住性子急問。
「橫艾，這是怎麼一回事？」
縱是表情嚴肅，但她看得出來，佯裝冷靜的外表下，裹著的是深深的擔憂，微甜氛圍上揚，唇線柔勾起，張著水靈眸子樣似有些苦腦的回話。
「游兆他懷疑我是曹營奸細，堅持要我拿出憑據，證明自己並不是……」
「懷疑妳是曹營奸細？」焉逢轉愕視還趴在地上的男人，訝異清楚的橫過表情。
「你自個兒問問他吧！」
不待隊長詢問，仍趴在地上的游兆已搶過發話權「焉逢，你要小心這女人！她的來歷絕對有問題！」
未能理解游兆此話的來由，眼角餘光便瞥見那落在一旁的長槍，兩人對勢的情景立時現於腦海之中「所以，你便私下拿著武器，來威脅詰問她嗎？」
「這……我……」
見著隊員吞吐的表情，已明白對方心知理虧，秉著公正的立場訓斥「游兆，即使你對橫艾私下有什麼懷疑，你大可直接稟告多聞使大人、增長使大人，怎可私下拿著武器，逼問戰友呢？」
「但、但是……」
見對方仍不知悔悟，作為飛羽之首也不得拿出作為隊長的權力「飛羽嚴格禁止私鬥，只要先動手者一律嚴懲，甚至除名──你忘了嗎？」
「除名──」這話教游兆愕然，他沒想到事情竟會演變到如此地步，一時間什麼反應都忘了。
「是的……對於此事，我必須依飛羽規定，有所處置！」
本來只想給游兆一點小教訓，卻沒想到焉逢竟然如此認真看待此事，銀髮女子趕忙跳出來打圓場「哎呀，朝雲∼事情根本沒有那般嚴重，你幹嘛這般認真？」
「此事無關乎認真與否，橫艾你知道，身為飛羽一員最重要的就是遵守命令……」
「這我自然瞭解，其實∼游兆確實是來逼問我的底細沒錯。但他並無動武！他努力套問了大半天，但仍拿我無可奈何……加上我損了他幾句，因此他重重挫折，跪地沮喪不已。」說得眉飛色舞之時，她也不忘用眼角餘光要游兆附和自己的說詞「整個過程就如此罷了……你說對不對，游兆？」
這套說詞無法說服焉逢，雙眉向中心皺起，憂責參半的看了橫艾一眼，又將目光轉到剛爬起來的游兆身上「當真如此嗎？游兆。」
連身上塵土都還來不及抖開，長髮男子已被如炬目光給盯得無法動作，目光閃爍飄移望向女子，那張向來事不關己的嬌容上清楚的表明了要他應和她的解釋，而陷入被褫奪飛羽資格的當下，他也沒有再多選擇。
「好吧……算我輸了！我服了妳，橫艾！」心不甘情不願的接受了女子的好意，禮貌性的拱手作揖表示拜服，爾後，頭也不回的轉身離去。
望著游兆遠去的背影，焉逢不免還是想尋求真相，轉過頭，正巧與橫艾四目交接，抿了抿唇續起先前話題「我相信事情絕非如此──對吧，橫艾？」
狡黠滑過靈眸，映證了焉逢的猜想，但櫻唇吐出的話語卻無法讓人指明真相「不然，你覺得事情會是如何呢，朝雲？」
「這……」
「朝雲，別理會這些小事情……你特地來崖邊，找我有什麼事嗎？」
這怎能算是小事呢？男子在心底暗忖，隊中成員互相猜疑這種大事被她三言兩語就給打發了，雖然仍想追究，卻也無從查起，只好順著女子的話題，將掩護漢軍割麥的新任務告訴橫艾。
「哇啊∼這還挺新鮮的，你邊走邊告訴我吧。」雀躍的神情洋溢在美麗的容顏上，彷彿方才的威脅和毀謗對她一點影響都沒有，這不免也令焉逢放寬了心。
在回到飛羽營的途中仔細的將多聞使的計畫告知讓橫艾明瞭。
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厚雲飄動佈滿廣漠天空，烈日光芒隔阻在神州大地之外，少了朝陽和暖取而代之的是春雨遺留下來的幽冷氣息，抬頭望去，平日總在枝芽上蹦跳啼叫的雀鳥失了蹤影，陰鬱氣氛悄悄的在飛羽營中漫延開來。
輕風拂過，銀藍髮綹隨風飄逸，玉指撥開帳幕走入飛羽隊長帥帳，目光掃過帳內四週，因為時常遷徙的關係，即便是隊長的主帳也沒有多餘的裝飾，曾屬於大漢溫侯的畫戟歪斜的依在木架之上，走上前去細心的幫主人擺正，帳內給人的感覺一如主人那般，溫厚樸實，除了無人山崖外，就屬這最能讓她安心。
女子若有所思的佇立在帳中等候，恣意把玩著碧玉色的艾葉，秋波遛連於為風飄盪的幕簾，想著因為方才多聞使和增長使要自己傳話給焉逢的氛圍，同時兩位使者來到軍營之中已不常見，又指名要見焉逢，實在很難不去介懷，遂而用初折艾草為此卜了一卦，而其卦象亦顯示情勢如她所猜想的並非良事。
側頭想著，直到烏衣紅掛的身影走入帳內，方才收起恍然神情與手中艾草，懷著關切迎上前去。
「橫艾……？」男子不解為何女子怎會出現在自己的帳中。
「朝雲，多聞使找你去，可是為了游兆要離去之事？」縱然心裡有底，但仍試探性的詢問，卻見焉逢除了困惑也夾雜著些許的訝異。
「呃，妳怎也知道了？」
「哈∼我早有這個感覺！所以，我方才便以艾草卜了一卦，卦象顯示將有身邊同伴欲求去，你也知道，我『草卦』
有時還挺準的……」佯作輕鬆的回話，但輕快的語氣並沒有和緩兩人間的氣氛，反倒是男子的表情卻越發凝重，這不由得令柔美的容顏多了分憂悒。
「是我領導無方，弄成如此局面……」語氣中充斥著自責與無力感，黑瞳中亦失去了往日的光采，自我懷疑的低落全然寫臉上。
看不過對方垂頭喪氣的模樣，橫艾反是硬起了性子，厲聲斥責「胡說什麼？朝雲！我反而覺得你做的才對呢！」
「……妳覺得做得對？怎麼說？」再次訝異橫艾的話語，焉逢張大了雙眼，追問下去。
「你不是放過了許家堡的百姓，以及為了失去麥子的百姓們真心擔憂？這表示，你並未為了追求戰績，而蒙蔽了自己的眼。」瞇起淡色雙眸，憶起前些日子的任務，雖然最終都順利完成，但接收成果的同時也聽見了來自百姓的悲鳴，那聲聲訴訴的哀號直到今日仍在耳畔回盪，如不是身負飛羽將士之名，她幾度想轉身離去。
「但……妳覺得我身為戰士，如此做還是對的嗎？」想起增長使對自己的訓示，雖然仍為那些平民憂傷，但亦狠狠自責自己的軟弱。
「朝雲，天底下有多少追求英雄霸業、不世功業的人，是真關心那些黎民百姓安危與死活的呢？對他們而言，替自己建立留名史冊的功業，才是一切……」望著令自己傾心的男子，口氣生硬的說起記憶中的所見所聞，想起了豐功偉業斷送了她的深情，想起了沙場戰歌與親人別離之苦間的對比，戰事成究的終究是寥寥幾人的千古名聲，卻掠奪無數百姓和平喜樂。
有些話到了嘴邊又嚥了下去，兩人四目交接，在黑玉眸裡看見的是軫懷天下的慈憫，與弘毅廣闊的情操。
灰眸裡慢慢聚起柔情，唇邊勾起認同的笑紋「我反倒覺得你能如此做，自己跟著你是對的！」
「橫艾……」低迷藉由這番話，一瞬間低落竟一掃而空，被理解的感謝洋溢心底，瞳裡的神采重新活躍了起來。
「所以你別再在意了，朝雲！」
「謝謝你，橫艾。」拱手作揖，由衷感念女子的開導。
「這種事何需言謝，況且……若真要說起來，游兆離開，說不定我也有責任啊！」單手支著額邊，適才正氣凜凜的神情這下倒是古怪了起來。
「呃，什麼責任？」
「那一天在崖邊，他不是私下找我問話嗎？他堅信我是曹營奸細，我說什麼他也全然不信！可惜我當真不是奸細，但我也沒辦法自己證明什麼……」星眸輕溜滑過身前男子的神色，見著對方越聽表情越是緊張，這才續著往下說「游兆便拿起長槍，動手動腳，說要制裁我──」
「什麼，他真的動手了？」吃驚的喊出聲，雖然他本來就不相信當日橫艾解釋，但只以為是兩人拌嘴，或是拿兵器做做樣子，爾後游兆愧惶無地的向橫艾臣服。
「不過很不幸……這小子色厲內荏，我一下便打倒他。若你願意，你可把此事告訴多聞使他們，如此游兆便不會這般輕鬆好過─」語氣輕得像是隨風而逝，單指滑過下唇，彷如勾魂似的眸子望向焉逢，不著痕跡的誘導著。
「不成……我不能如此做！游兆與我好同伴一場……」一聽到這般建議，想也不想斷然拒絕，於公於私他都不想讓飛羽失去游兆這名好將士，他可以忍受自己的戰績消減，卻不忍讓曾經的同伴失去畢生努力的目標，懷著沉重向橫艾道出解釋「他最大心願便是立功封侯，延續昔日祖父的榮耀！我若控告他，便是為了自己而出賣他，葬送了他的心願！」
「嘻∼了不起，不愧是朝雲！」抑不住的笑聲如鈴聲響起。
「呃，橫艾……」又是吃驚，不懂為何喜眉笑眼會忽然出現在對面那張絕色面容上。
「我其實是故意打算看看這麼說，你會如何做。然後……你當真沒讓我失望，朝雲！」笑容裡洋溢著滿足，毫不矯情的再次重申自己的決定「如今，我更堅信跟在你身邊是對的了！」
「橫艾……」那意又所指的話語不免令焉逢心頭一怔，想起躺於懷中的白帛，臉上不自主的燥熱起來，在被對方笑話前趕忙轉移話題「倒是方才妳說打倒游兆……妳排名不是在游兆之下？」
「是啊∼但我原來實力，便比他強多了！」理所當然的說著，雖然無法道訴，但若真要動起手來，怕這飛羽營除了焉逢，也再沒有第二人能作她敵手。
「若妳實力本在他之上，何以當初十傑排名戰之時，竟故意輸給這麼多人，讓自己屈就後面名次？甚至妳的排名，還不如妳師弟徒維？」問句雖是有些無禮，但焉逢相信橫艾並不會與他計較這些細節，誠實的問出心中所想。
「朝雲∼你猜猜看其中緣由看看吧！」古靈精怪的表情又再次出現，只是又苦煞詢問者。
歪著頭沉吟會，抬眼又看見那張喜不自勝的笑臉，心知答案肯定並不如他想的簡單，乾脆直接豎起白旗「我猜不到……」
「猜嘛∼猜嘛！」像個要不到糖的孩子拗強著焉逢應和自己。
孩子氣的表情看在焉逢眼裡是喜歡得緊，不過對於提問他倒真是摸不著頭緒，騷了騷頭，只能用苦笑回應「我當真猜不著……」
聽到對方二次投降，秀美容顏提起幾分驕傲，笑呵呵的為焉逢解答「嘻，因為──你也知道，我喜歡草葉啊！所以我第一眼，我就決定要定了『橫艾』此一名號啊！」
「什麼？妳當真就為了這個目的──」原因著實令焉逢大吃一驚，遂見女子表情，馬上瞭其心念。
「是啊∼猜不到吧？」邀功似的炫耀著，俏皮的模樣不免教人心動。
「實在令人不敢相信呢──不過，這真的很像妳平日的作風，橫艾！」
「嘻，這才是我啊！」對於自己的獨特見解，橫艾向來時分自負，在此同時又能讓焉逢明瞭心思所想，這才是讓她更愉悅的原因。
「沒料到我們大家如此在意的排名，妳竟如此一點也不重視？」不由自主的感嘆著，當初他還與彊梧汲汲於十傑之排行，卻不料在橫艾眼裡卻有著另一番見解。
「那個才不是什麼重要之物……至少對我而言。」迷離眸光溜過眼眶，悄悄的掃了男子一眼，此後便凝聚在立於帳內的畫戟上。
「那麼，什麼是對妳而言，比地位更重要的？」下意識的追出問句，而這也是多年來他想探知的問題。
餘光瞥了提問者一眼，神秘兮兮的回問「你說呢？」
「妳又要我猜了啊……」就知道沒這麼容易得到答案，不免讓男子語氣有些無奈。
「傻蛋一個……那本姑娘給個提示吧！我吹一首曲子給你聽……答案就在這首曲子裡，你聽聽！」取出廣袖內的竹笙，抿著淺笑的唇含上竹管，傾思眷念在腦中盤旋，一首溫潤若玉的笙曲悠然流洩於帳幕之內。
曲音婉約動人，不如昔日那般活潑靈動，中緩律調自然的調解心中陰鬱，令聽曲者全然放開心胸享受，抒情舒心繞樑迴盪，如思如慕的音調緩緩圍繞於耳畔，不免查覺鳴笙者寄於曲中的深情。
陶醉於絲竹之音，望著演奏女子，發自內心的讚嘆「這曲子真美……」
那日音曲久久縈迴焉逢心底，雖無法記全每一音色，但總能在空閒時哼上兩句，揣測著橫艾藏於笙音中的心思，幾度以為自己瞭然於胸，卻又在想問出口時駁回了想法，眼神對上那雙聰慧星眸，心知就算將答案道訴出口，橫艾亦不會給予明示，對此焉逢只能苦笑，最終只好將疑問埋入心底，純粹的欣賞曲子便罷。