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失去了才想到擁有？
最近遊戲界如果要說最大的事情，大概就是魔獸世界的簡體中文版代理商易主了。
魔獸世界在中國大陸地區的代理權，於6月份從「第九城市」更換成「網易」。
雖然這對台灣玩家沒有直接影響，不過對以代理國外線上遊戲為主的台灣市場來講，
其實這個代理權換人的案例，相當值得國內的遊戲公司深思與參考。
魔獸世界的知名度以及在遊戲界的地位，應該不用站長介紹，大家也都略有所聞。
而魔獸世界的研發原廠Blizzard，這個開發出暗黑破壞神、星海爭霸等大作的公司，
大概也不需要站長多作介紹，大家應該也多少知道這間公司的能力有多強。
所以站長就跳過這些背景說明，直接介紹魔獸世界中國大陸地區的代理權更換過程。
▲2009年Blizzard舉辦的遊戲嘉年華(圖片取自巴哈姆特)
第九城市從2004年就取得魔獸世界的簡體中文版代理權，並於2005年4月正式公測，
從2005年6月開始收費後，經營了四年的時間，也成功的將魔獸世界推廣出去。
只是第九城市伺服器品質差，網路延遲問題嚴重；加上更新版本太慢，GM反應太慢，
中國大陸的魔獸世界玩家，對於第九城市一直都非常反感並強力批判。
或許因為前述這些營運不力的作法，或者是其他廠商提出了更高的授權金條件競爭，
從2008年就傳出魔獸世界的研發原廠Blizzard，有意將第九城市換掉。
終於在今年(2009)年4月，Blizzard宣布魔獸的中國大陸代理權將移交給網易公司；
雙方並在6月6日進行伺服器的移轉與接手，此後就由網易取得遊戲的營運權利。
在4月份確定丟掉魔獸世界這個大作的代理權後，第九城市股價大跌，
一度還跌掉將近三分之一的市值，分析師也認為該公司將陷入困難。
據《時代週報》報導，魔獸世界的收益就佔了第九城市的90%，可見其衝擊性。
而第九城市雖然曾向內部保證不會裁員，但是最後還是在2009年6月開始裁員。
新華都總裁唐駿在接受新浪科技的專訪時，指出這個案例雖然看似第九城市重傷，
但對中國遊戲業者來講則是警訊，國外遊戲公司一直處於強勢，代理商被迫擺佈，
因此他指出遊戲業者自主研發遊戲才是解決之道。
而金山軟件董事長求伯君也指出代理容易淪為為人作嫁，自主研發才是上策，
他並指出代理應該是自主研發之外的補充。
▲Blizzard新公布的《魔獸世界：浩劫與重生》資料片的畫面
看到這裡，大家應該會想，難道第九城市從來就沒有擔心過萬一丟掉代理權嗎？
難道沒有考慮過魔獸世界佔該公司的營收如此高的比例，一旦出什麼問題要怎麼辦？
事實上，各界早就已經對第九城市過於仰賴魔獸世界提出質疑或擔憂，
該公司這兩年也展開替代布局，例如搶下《勁舞團2》、《FIFAOnline2》的代理權。
第九城市還在2008年7月4日成立了研發中心，專門研發線上遊戲，
目前公布了《名將三國》這款遊戲，還將台版的遊戲代理權授權給遊戲橘子。
不過就業界的評估來講，《名將三國》的水準還是相對較弱，恐怕很難取得成功。
當然，這主要還是因為第九城市過去在自主研發上確實作品不多，經驗不足。
雖然第九城市應該不至於因此造成營運危機，但是受到重挫這一點也是肯定的。
只是該公司一直輕忽失掉魔獸世界可能造成的影響，對於一些服務遭批評的地方，
沒能有效的改善，卻一再對外強調跟Blizzard合作愉快，代理權不用擔心。
等到真的失去代理權，才開始抱怨說Blizzard太現實，辛苦的經營拱手讓人之類的。
然而，第九城市也不是第一天成立，魔獸世界更是從2005年就開始營運，
但是第九城市一直到2008年才成立研發中心，就該公司的規模而言實在不應該。
雖然有些話可能是馬後砲，不過遊戲公司培養自我研發的實力，其實一直都很重要。
就算研發必須要投入龐大的資金，只作代理，也不該把『雞蛋都放進一個籃子』裡。
▲Blizzard新公布的《魔獸世界：浩劫與重生》資料片的畫面
從中國大陸第九城市的例子，比照到台灣的遊戲業，我想有值得深思之處。
這幾年來，台灣越來越多新遊戲公司或既有的小遊戲公司，靠著代理遊戲崛起，
其中股票已經興櫃（未上市上櫃，但準備上櫃），甚至已經上櫃的公司都有。
然而他們都有同樣的問題，就是旗下只有代理遊戲，甚至只靠其中一兩款代理遊戲賺錢。
在公司規模小的時候，或許還沒辦法考慮這麼多，但是當規模逐漸擴大，
是不是也要考慮拓展代理的範疇，甚至考慮到自我研發呢？
之前也曾有遊戲公司，面臨到韓國原廠把代理權收回，原廠自己成立子公司營運的，
如果你的公司只靠一兩款遊戲，那會不會面臨到類似第九城市的困境呢？
講到這理，主要還是期待國內一些只靠代理遊戲的廠商，能夠把眼光放遠，
考慮拓展代理的遊戲範疇，甚至是培育研發實力，如此一來才是長久之計！
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