朝陽剛起，百草坪。
雖是初冬，這裡卻四季如春。早晨，空氣中仍有薄薄一層霧氣。草葉因為沾上露珠，顯得更是鮮綠﹔枝上的花正自盛開，悅耳的鳥鳴源源不絕地傳來。不協調的是，竟有人在此時此刻必須分離。
廣靈門口，停放著十餘輛鏢車。鏢師們皆已準備妥當，只剩下為首的青年，仍在與一名少女道別，竟遲遲不捨離去。眾人知道其中原委，也沒有催促。
緊握他的手，她叮嚀著，他頻頻點頭。
臨走前，他在她耳邊低語幾句，她聞言，嬌羞地笑了。
他也一笑，臉上帶著抹紅暈，轉身上馬。
章之四 海誓山盟
「喂，你知不知道……」
篁緒才進入廣靈鎮，就聽見許多旅人在竊竊私語。還沒有疑惑的時間，一名鏡童女孩就在這時奔向他。「欸，你有沒有看到，」她跑到他跟前，像是在宣布什麼大事似地道：「百草坪有個奇怪的老婆婆？」
「怎麼回事？」篁緒雖沒什麼興趣，但還是隨口問道。
「原來你還沒聽說啊，那我跟你講。」女孩似乎很高興有人肯聽她說長道短，便興奮地道：「有個五十幾歲的老婆婆，竟然還穿著大紅嫁衣耶！你說奇不奇怪？」她格格笑了幾聲，又跑去找其他人：「你們知道嗎……」
篁緒苦笑，心想人家可能有苦衷，不懂這究竟有什麼好大驚小怪的。不過，如果落桐在的話，她可能又會想去多管閒事了吧？
落桐。
想到此處，他雙目突然一亮。
因為幾乎所有人都在討論此事，他很快就打聽到老婆婆的詳細位置。他心裡急切，毫不猶豫地使用起平常根本沒機會用到的飛天術，趕往百草坪西北邊的村莊。
想起兩個月前，初次見到落桐的眼淚時，他當真是束手無策，猜不透她心中的想法。之後這段日子，她似乎有意迴避他，不再那麼經常與他搭檔，甚至到最近音訊全無。今日，想到有機會再見到她，自然十分迫不及待。
果真，才剛降落，遠遠便看見那身上穿著他曾戲稱為「大眾裝備」的，背上揹著把大刀的天人少女。只見她認真地傾聽著老婆婆說話，不時點點頭，滿面同情地回應。
他緩步走到她身後。她沒有發現，直到老婆婆問道：「你們是一起的嗎？」
她聞言，不解地轉過頭看，嚇了一跳。「咦，是……是你啊。」她只道，神色間有些尷尬。他微笑，心中雖然有許多話，卻不知該怎麼開口。
老婆婆倒是很開心，問道：「年輕人，你也願意幫我這個忙嗎？」
篁緒因為沒聽到先前的對話，不知該幫什麼忙，所以愣了一愣。「你應該還有事吧？這邊我處理就好。」落桐突然道，好像有種不願意和他在一起的感覺。
他原本還在猶豫，但聽她這話，立即下了決定。「不，我也一起去。」他堅定地道，連自己都不知其中原因：「路見不平拔刀相助，是我倆的行事宗旨，沒錯吧？」落桐聽見這似曾相識的話，瞪大眼。
「太好了，謝謝你們，」老婆婆一時之間，忽然激動地道，感覺不像是她這個年紀應有的態度：「拜託了，一定得找到他。」
「沒問題，包在我身上！」落桐一如往常拍胸脯保證。她二話不說，便踏上飛刀，往玄火山脈的方向飛去，沒有等待篁緒。他慌忙御劍追上。
直到進入玄火山脈，她才停下，開始東張西望。
「呃，所以，我們該做些什麼？」這時，篁緒終於有機會開口問道。
他似乎看到她眼中閃過一絲笑意。「哪有這種人？跟來又不知道要幹嘛。」她手叉腰，佯怒道：「看你可憐，告訴你吧。這趟來，是要幫忙清清婆婆找她未婚夫紀承的。」
「原來如此……什麼？」篁緒問道，懷疑自己聽錯：「未婚夫？那婆婆幾歲了，怎麼會有未婚夫？」不過轉念一想，這似乎可以解釋為何她還穿著大紅嫁衣？
落桐瞪他一眼，反問道：「有人規定五十歲的人不能有未婚夫嗎？」篁緒啞然，心想也是。「當年婆婆的未婚夫得運鏢到東海平原，但竟一去不返，害得她到現在每天都在癡癡等待，我就是要幫她來打聽消息的。」她解釋。
篁緒「喔」了一聲，心中只剩下一個疑問：「那位婆婆等多久了？」
「今年是第三十年。」落桐想也不想便答道，篁緒聽了只感到不敢相信。她看見他的表情，挖苦地問道：「難道男人都無法想像這類的事情嗎？」他不答，只是不可思議地眨著眼。
這下篁緒知道此行的目的了，但玄火山脈和東海平原這麼大，又是三十年前的事，才兩個人該從何找起？「總之，先找再說啦。」他把想到的告訴落桐，她好像也拿不定主意，只是如此道。
「那怎麼成，這樣一個月也找不完吧？」篁緒苦笑道。落桐覺得這樣也對，整張臉登時垮了下來，不知該如何是好。
但，無論是多麼沒效率的辦法，總比站在這裡發呆好得多。兩人決定還是在玄火山脈飛行一圈，尋找相關線索。經過烏巢禪寺附近時，他們瞧見有一老僧在野外徘徊，口中不斷誦著佛號。
「這位師父，請問有什麼困難嗎？」篁緒心想說不定能打聽到些什麼，便問道。落桐也跟著降落，和篁緒站在一起。
「阿彌陀佛……」老僧又唸了一句，才道：「施主，這一帶似乎有冤魂徘徊，無論貧僧怎麼勸都不肯離去哪……」他望向旁邊那條空蕩蕩的山道，嘆：「他名為紀承，曾是個鏢師，說已經在此地待了三十年了……」
「是婆婆的未婚夫！」篁緒和落桐不約而同地喊出聲來。當真如此湊巧？
老僧疑惑地打量著他們，問道：「你們知道他？」見兩人用力點頭，他沉思一陣：「既然認識，還是由你們來勸吧……」他如此決定。
「等一下，師父，紀承他是怎麼死的？」落桐急切地問道。
老僧有些驚訝：「施主不知道？這樣啊……」他看見他們茫然的表情，立刻知道了答案：「不如，我讓施主們回到他的記憶裡吧。一來施主們可以得悉他喪命的經過，二來說不定也能讓他安然超生……」
「記憶啊……」篁緒思考一陣，點頭道：「好，那就麻煩您了。」
老僧微笑，唸起咒。
「呼……呼……」兩名鏢師打扮的男子奔跑著，不時轉頭看看後面有無追兵。到一處崎嶇的山道，他們才停下來。
「總算逃出來了……」其中一名有氣無力地道：「紀承……其他人呢……」
紀承就是那另一名鏢師。他也十分擔心地道：「希望他們沒事……」
沒想到，他們剛鬆了口氣，立刻就有震耳的吼聲自背後傳來。「小兔崽子還逃得挺快的嘛！」山賊轟笑，劈了毫無防備的鏢師一刀。
那鏢師慘叫一聲，登時斷氣。紀承見無處可逃，只有拿出武器來，背水一戰。但以寡敵眾的結果可想而知，他全身立刻佈滿傷口，最嚴重的還是背後一條又長又深的刀傷。
篁緒和落桐被老僧送到山石後方，才睜開眼便瞧見這副情狀。「住手！」他們閃身擋在紀承前面，一齊喝道。
「你們是誰？不要多管閒事！」盜賊見兩人出現，凶神惡煞地吼道。
落桐不吃這套，反吼回去：「人渣！這世界上根本不需要你們這些廢物！」她看見倒在血泊中的兩人，怒不可抑，下手更不留情。篁緒還沒動手，追來的盜賊不是當場斃命，便是斷手斷腳地逃走。她還想趕盡殺絕，卻被他及時拉住。
「落桐，別這樣，這不是妳。」他只看得心驚膽跳，慌忙道：「別管他們了，救人要緊。」她聽他這麼說，趕緊衝到紀承身旁。
「喂，你不能死啊！」落桐見他已是奄奄一息，激動地大喊：「婆婆……清清她還在等你，等你回到家鄉娶她！」她從行囊中取出藥丸，塞進他的嘴裡，再灌水給他吞下：「如果你死了，她會一輩子都站在那兒等你，一輩子都痛苦的！」情急之下，她施展起那不入流的回復術。
「我來，妳負責讓他的意識保持清醒。」篁緒當過醫師，對落桐道。落桐含淚點頭，站到一邊去，他立刻開始治療。
紀承聽到清清的名字，總算有些反應。「清清……我對不起她……」他劇烈咳嗽，虛弱地道：「請您們別再費心，我一定活不成了……」
落桐聽他這麼說，大驚：「千萬別這樣說！你活得下去，活得下去的！」她看著篁緒，卻見他已是汗如雨下，傷口卻癒合得很慢。她趕忙拿出補靈藥給他服用，嘴上繼續道：「想想清清！你一定可以平安回家，和她成親的！不要放棄，千萬不要放棄！」
紀承聞言，喃喃道：「是啊……我說過要抬著大紅花轎……順著她家門前那條路……」他悽涼一笑，一滴淚珠自眼中滾下：「我跟她說，這是我最後一趟鏢……成親之後……我們……」
「沒錯，想想你們幸福生活在一起的樣子！」落桐見他氣息又轉薄弱，慌忙道：「清清每天盼著你回來，就是為了那一天！只要你活下去……！」
紀承黯然搖頭。「我們約定好了……山無陵，江水為竭……」他含淚微笑，從懷中掏出一顆心形石：「拜託你們……把這交給清清……說我對不起她……」
篁緒氣喘吁吁，沒想到稍微止住的血又在這時汨汨流出。落桐見他已盡力，大勢已去，只好接過那石：「你放心，我們一定照辦……」她悲傷地點頭。
「謝謝……」紀承感激地道，又咳了幾聲：「請和清清說……我下輩子……一定會抬著……大紅花轎……」他閉上眼：「清清……山無陵，天地合……」說著，終於回天乏術。
「怎麼會這樣……」靜寂很久很久，落桐才輕聲道：「果然，還是無法改變已經注定的命運嗎？」她握緊那石。
篁緒默然，最後才道：「總之，我們先將他和他的同伴安葬吧。」
兩人回到百草坪，心情仍是無比沉重。
「如何？有沒有找到他？」清清見他們歸來，焦急地問道，滿心期待。
篁緒和落桐對望一眼，覺得還是如實告訴她比較好。「婆婆，」落桐輕咳一聲，道，取出那顆心型石：「這是婆婆的未婚夫託我們轉交的……」
清清一見那石，全身登時充滿神采。她自懷中取出另一顆非常近似的石，將兩石放在一起，懷有無限回憶地低語：「山無陵，江水為竭，冬雷震震夏雨雪，天地合，乃敢與君絕……我們約定好的。」她滿面笑容，瞬間竟似年輕了三十歲，回到少女時代。
「紀承他沒有忘記我，沒有忘記我！」她不斷地重複這句話，然後，猛然想起：「為什麼他沒有和你們一起來呢？」她關切地望向兩人。
落桐鼻頭一酸，趕緊別過臉去。篁緒雖於心不忍，但還是輕聲道：「婆婆，這說來話長，請您冷靜聽我說……」
清清見到兩人的神色，立感不妙，顫聲問：「他，怎麼了？出了什麼事？」
「您的未婚夫，在那天運鏢時便不幸被土匪殺害。」篁緒沉痛地緩緩道來，清清立即臉色大變：「由於含冤，他的魂魄一直徘徊在玄火山脈，沒有去投胎。直到今天有法力高深的禪師幫助，我們才得以了解這件事。」
清清聽到這消息，面容登時不再年輕，反而顯得更加蒼老。「年輕人……你所說……全是真的？」她跪倒在地，用雙手遮住臉，悲聲問。
落桐眼眶也有點紅，道：「他還要我們告訴婆婆，說他下輩子，一定會順著這條路，抬著大紅花轎來迎娶妳的！」清清聞言，更是哭出聲來。
兩人看她如此悲痛，心下也悽然，一時間竟想不出任何能夠安慰的言語。他們只能靜靜陪在婆婆身邊，直到她心情稍微平靜。
「年輕人，謝謝你們。」清清雖然臉頰上還帶有淚痕，但面色已轉變為堅強：「既然我倆今生緣盡，那來世必會再續。」她低頭看著手上的兩塊心型石：「因為，我們曾立下海誓山盟……」沒等他們回答，便腳步蹣跚地離去。
「江水為竭，冬雷震震夏雨雪……」清清一面走，一面喃喃唸道：「山無陵，天地合，山無陵，天地合……」逐漸走遠，篁緒和落桐最後聽到的一句是：「紀承……樓高目斷，天遙雲暗，只堪憔悴……」
「紅燭心長焰短，向人垂淚嗎……」篁緒認得這詞，沉吟道：「婆婆口頭上和我們這般說，可心中果然還是很在意的……」
落桐低頭不語。「喂，篁緒，」良久，她才開口問道：「如果有天我死了，你會這樣等我嗎？」他一愣，原以為她在開玩笑，沒想到她的神色卻極為認真。
他思考一陣，心中已出現了肯定的答案。但他沒直接回答，只是問：「那，如果我死了，妳也會……」
沒等他說完，她便阻止：「別說了，不吉利。」
他住口，看進她的眼裡，她也抬頭，回望著他。
都沒發現，手，已經和對方的緊緊握在一起……
薄衾小枕天氣，乍覺別離滋味。
展轉數寒更，起了還重睡。
畢竟不成眠，一夜長如歲。
也擬待、卻回征轡。
又爭奈、已成行計。
萬種思量，多方開解，
只恁寂寞厭厭地。
繫我一生心，負你千行淚。